تتجمع الحشود كل ليلة قبالة جزء من طريق غرب تكساس المهجور على بعد 400 ميل من أوستن لمشاهدة ما لا يمكن تفسيره. عندما يسقط الغسق في مارفا، تتلئلئ كرات رائعة وتتراقص بألوانها الأبيض والأصفر والوردي والأزرق والأحمر في أفق جبال تشيناتي قبل أن تتلاشى مرة أخرى في ظلال صحراء تشيهواهوان الليلية.
يقول بعض الناس إنهم أجسام غريبة. يعتقد آخرون أنهم أرواح من المكسيك. تُعرف ببساطة باسم «أضواء مارفا». ومع ذلك، ما هي بالضبط ولماذا كان الناس فضوليين فيها لأكثر من قرن ؟
تم ذكر أضواء مارفا لأول مرة في التاريخ في عام 1883. اعتقد روبرت ريد إليسون، أحد رعاة البقر، أنه قادر على توضيح وهج نار مخيم أباتشي من بعيد. لكن في صباح اليوم التالي، لم تظهر أي علامات على النشاط البشري. يروي السكان المحليون تقارير مباشرة عن هذه الأجرام السماوية الصحراوية المتلألئة منذ ذلك اليوم المشؤوم.
سرعان ما أصبحت قرية مارفا الصغيرة التي ماتت ذات مرة تقدر لغزها الفريد، حيث استضافت أول مهرجان Marfa Lights في عام 1986 وبنت منصة عرض لهذه الظاهرة في عام 2003. الآن، يسافر آلاف الأشخاص إلى هذا الموقع في El Despoblado لمشاهدة الحدث الغريب.
إذا تعمقت كثيرًا في أساطير Marfa، فستكتشف أي شيء من الأوراق الأكاديمية ذات السمعة الطيبة إلى صفحات الويب المحلية المصممة في Comic Sans لدحض الأضواء.
أجرت فرق من ولاية تكساس و UT-Dallas أبحاثًا حول الظاهرة المزعومة في عامي 2004 و 2008 على التوالي. توصل كلاهما إلى استنتاج مفاده أن الحرائق الصغيرة أو المصابيح الأمامية من الطريق السريع 67 قد تمثل أضواء مارفا.
وفقًا لكارل ديفيد ستيفان، الأستاذ في كلية إنجرام للهندسة بجامعة ولاية تكساس، “عندما تُرى المصابيح الأمامية للسيارة عبر حوالي 15 ميلاً من هواء غرب تكساس الذي يتم تسخينه بشكل غير متساوٍ بواسطة الأرض، تنحني أشعة الضوء وتتناثر قليلاً بحيث تكون المصابيح الأمامية غامضة ومتذبذبة، حتى عند رؤيتها من خلال تلسكوب نفس التفسير لسبب الذي إعطى النجوم وميضها.
يتأثر تصور حجم الأضواء أيضًا بهذا الانحناء والتشتت، مما يزيد من الحجة القائلة بأن «كل شيء أكبر في تكساس».
ومع ذلك، يوضح ستيفان بشكل غامض أن «أضواء مارفا» الحقيقية «ليست مصابيح أمامية».
عند سؤالهم عن الأضواء، سيقدم غالبية السكان نفس الرد: أضواء مارفا «عادية» هي في الواقع مصابيح أمامية للسيارات، ولكن حوالي عشرين مساء في السنة، تظهر أضواء مارفا «العادية».
ولكن ما هو البديل إن لم يكن المصابيح الأمامية، والتي لم تكن منتشرة تمامًا عندما بدأ كل شيء في عام 1883 ؟ هناك العديد من الأفكار، بعضها يؤكد أن أضواء مارفا هي في الأساس برق كروي ناتج عن نشاط كهربائي تحت الأرض. يدعي آخرون أن غاز المستنقعات أو الكائنات الفضائية أو أشباح الفاتحين.
قرية مارفا.
على الرغم من موقعها البعيد، فإن Marfa، وهي قرية صغيرة تضم 1700 شخص، تجتذب عددًا هائلاً من السياح (ولديها مشهد طعام جيد بشكل مدهش). لافتة كتب عليها «Starlight Gazing – Parking» معروضة بشكل بارز في Shurley Ranch، على بعد 22 ميلاً جنوب مارفا، حيث يرحب مايك شورلي بالزوار لمراقبة سماء الليل من مساحته المفتوحة.
