في هبريدات اسكتلندا الداخلية، في جزيرة ستافا غير المأهولة، يوجد كهف بحري يسمى كهف فينغال يشتهر بتشكيلاته الاستثنائية. الكهف عبارة عن محمية طبيعية وطنية مملوكة للصندوق الوطني لاسكتلندا. تم تسميته باسم كهف فينغال تكريما لجيمس ماكفيرسون، الشاعر والمؤرخ الاسكتلندي الذي كتب قصيدة ملحمية تحمل نفس الاسم في القرن الثامن عشر.
تتشكل الأعمدة الصخرية المميزة من ستة جوانب في الجزيرة من البازلت. تستخدمها العديد من الطيور البحرية، المنحدرات العشبية والمنحدرات الصخرية كمواقع تعشيش في الربيع وأوائل الصيف.
مم يتكون الكهف؟
الجدران الداخلية لهذا الكهف البحري، الذي يبلغ عمقه 270 قدمًا وطوله 72 قدمًا، مؤلفة من أعمدة بازلت سداسية الشكل من ستة جوانب.
كان الكهف مشهورًا للسلتيين الأيرلنديين والاسكتلنديين في عصور ما قبل التاريخ وموقعًا مهمًا في أساطيرهم. قدمت إحدى الأسطورة الأيرلندية الخاصة، المعروفة لدى الكلت باسم Uamh-Binn أو «The Cave of Melody»، تفسيرًا لوجود الكهف بالإضافة إلى وجود جسر Giant’ s Causeway ذي الصلة في أيرلندا. تقول القصة إنها كانت القطع النهائية لجسر شيده العملاق الأيرلندي فيون ماك كومهيل (المعروف أيضًا باسم Fionn a. k. أ. فين ماكول)، حتى يتمكن من السفر إلى اسكتلندا حيث كان سيواجه منافسه الهائل بيناندونر.
من الناحية الجيولوجية، فإن الأسطورة التي تربط المبنيين دقيقة. في الواقع، من المحتمل أيضًا أن يكون نفس تدفق الحمم البركانية القديم الذي شكل جسر العملاق وكهف Fingal قد ربط الموقعين. بطبيعة الحال، حدث هذا منذ ما يقرب من 60 مليون سنة، قبل وقت طويل من أن يكون أي شخص على قيد الحياة لمشاهدته. ومع ذلك، فإن استخدام الشعوب القديمة للمنطق الاستنباطي يوفر الصلة والأساس للأسطورة القائلة بوجوب ربط الموقعين.
زار السير جوزيف بانكس، عالم الطبيعة، الكهف هناك عام 1772، مما أدى إلى إعادة اكتشافه. كانت Fingal، وهي قصيدة ملحمية قديمة في ستة كتب، والتي يُزعم أن الشاعر الأيرلندي جيمس ماكفيرسون ترجمها من ملحمة غيلية قديمة، سلسلة شعرية معروفة جدًا في وقت اكتشاف بانكس. كان للكتاب تأثير على جوته ونابليون وبانكس، الذين أطلقوا على الكهف الاسكتلندي Uamh-Binn، والذي أطلق عليه بالفعل هذا الاسم، «كهف Fingal» على اسم الأسطورة الأيرلندية.
على الرغم من أن بانكس هو الذي أعاد اكتشاف الكهف وأعاد تسميته، إلا أنه كان ملحنًا ألمانيًا رومانسيًا أعطى الكهف سمعته في جميع أنحاء العالم.
استمر افتتان الجمهور بالكهف بعد ذلك. ألهم الكهف إحدى أغاني Pink Floyd المشهورة، وقام ماثيو بارني بتضمين الكهف في دورة Cremaster الخاصة به.
من الممكن التنزه في الكهف عن طريق الانتقال من عمود إلى عمود في ستافا أو عن طريق القيام برحلة بحرية (على الرغم من أن القوارب لا تستطيع دخول الكهف ؛ يمكنهم فقط القيام بجولات متكررة حولهاعجائب ).
